국무회의 전 단계에 열리는 것이 차관회의다. 국무회의에 제출된 의안과 국무회의에서 지시받은 사항을 심의하기 위해 열린다. 회의는 장관급인 국무총리실장이 주재하고 각 부처의 차관(급)으로 구성된다.

대통령령을 근거로 행정부가 임의로 구성한 회의체이지만 차관들의 전문적인 의견을 반영해 부처 간 협조를 원활히 하는 데 중요한 역할을 한다.