지도상의 거리는 곡선이이 때문에 직선자로 측정하기가 매우 곤란하다. 이 때 유용하게 사용할 수 있는 도구가 맵미터(map meter)나 커비미터(curvi meter) 같은 곡선자를 이용하면 편리하다.

맵 미터(Map meter)는 눈금판 아래에 붙은 작은 톱니바퀴 기어를 회전시켜 지도상의 거리를 재는 기구로 눈금이 100cm까지 있어 지도상의 1m까지도 측정할 수 있다. 커비 미터(Curvi meter)는 보다 정밀하여 한쪽은 100cm 눈금, 뒤쪽은 1:50,000으로 바로 환산할 수 있는 눈금이 50cm까지 500m 단위로 기입되어 있다.

이 도구 사용방법은 톱니바퀴를 지도상의 등산로 위에 놓고 굴려나가면 계기판에 나타나는 눈금을 보고 지도상의 수평거리를 알아낼 수 있다. 이 측정도구는 지형도를 보고 운행계획을 세우는 데에도 쓰인다.

거리를 잴 때는 지도를 편편한 곳에 펼쳐놓은 다음 거리를 재려고 하는 구간 시작지점에 곡선계의 중심을 맞춰 손잡이를 똑 바로 세워놓고 산길을 따라 바퀴를 굴리면서 따라가면 계기판에 그 구간의 거리가 나타난다. 곡선계 중에는 축척에 따라 조정할 수 있는 손잡이가 달려 있는 것이 있는데 조정 손잡이를 지도의 축척에 맞춰 놓으면 축척에 따라 환산된 실제 산행거리를 바로 알 수 있다.