잠든 채 이곳저곳을 돌아다니거나 폭력을 행사하고, 음식을 마구 먹고, 심지어 성관계를 갖기도 한다. 수면 상태에서 일어난 일이라 자신은 깨닫지 못한다. 깨어난 뒤 흔적을 보거나 주변 사람의 얘기를 듣고 기묘한 행동을 짐작할 뿐이다. 의학용어로 '사건 수면'으로 불리는 이상(異常)수면장애 환자들이다.