역사
콜럼비아 대학(Columbia University) 1754년 영국왕 조지 2세의 칙허로 King's College라는 이름으로 세워졌다. 이는 뉴욕 주에서 가장 오래된 대학이며, 미국에서는 5번째 대학이다. 1754년 사뮤엘 존슨(Samuel Johnson)이 현재 맨해튼에 있는 트리니티 교회(Trinity Church)에 인접해 있는 새로운 학교 건물에서 첫 수업을 열었다. 수업을 듣는 학생은 8명이었다. 1767년에는 미국 최초로 의학 박사 학위가 수여했던 의학부가 생겼다. 
 
미국 혁명이 일어나자 동 대학은 1776년부터 8년 동안 수업을 하지 못하게 되었다. 그러나 학교는 계속하여 미국인의 삶에 영향을 주었다. King's College의 초기 학생이자 대학 임원이었던 존 제이(John Jay)는 미국 최초의 법원장이었고, 알렉산더 해밀턴(Alexander Hamilton)은 미국 첫 재무 장관이었다. 구베르너 모리스(Gouverneur Morris)는 미국 헌법의 기초를 닦았다. 그리고 리빙스턴(Robert R. Livingston)은 독립 선언서를 작성한 5인 위원회 중  한 명이었다.  
 
대학은 1784년에 대학은 ‘콜럼비아’라는 이름으로 다시 열게 되었다. 1857년 대학은 현재 시청 근처인 파크 플레이스(Park Place)에서 Forty-ninth Street, Madison Avenue로 이전하여 40년 동안 그 곳에 있었다. 
 
19세기 후반 동안, 콜롬비아 대학은 빠르게 현대화된 대학의 모습을 갖추기 시작했다. 1858년 콜롬비아 법대가 신설되었으며, 1864년에는 미국 최초의 광산 대학은 설립되었으며 1875년에 첫 박사 학위가 수여되었다. 광산 대학은 오늘날 Fu 재단 공학, 응용과학 학교(Fu Foundation School of Engineering and Applied Science)로 발전하였다. 
 
1890년 Seth Low가 콜롬비아 학장에 취임하면서, 협력과 자원 공유를 강요하는 중앙 기구 하에 자율적이고 경쟁력 있는 학교들 간의 연합을 세워서(placing) 의욕적으로 he vigorously promoted the university ideal for the College. Barnard 여자 College는 1889년 콜롬비아 대학과 제휴를 맺었고, 1891년에는 콜롬비아 의대에 흡수되어 이후 1893년 교육대학으로 바뀌었다. 정치학, 철학, 순수 과학 대학원의 발전은 콜롬비아 대학을 대학원 교육의 시초가 되게 했다. 1896년 대학 이사들은 대학명을 콜롬비아 종합대학으로 명칭을 변경하는 것을 허가했으며, 오늘날까지 뉴욕시 콜롬비아 종합대학이라는 이름으로 남게 되었다. 
 
Low 학장의 가장 커다란 업적은 대학 캠퍼스를 49번 가에서 당 세기를 뒤흔들었던 McKim, Mead & White 건축사가 디자인한 Morningside Heights로 캠퍼스를 이전한 것이다. 건축가 Charles Follen McKim은 콜롬비아 대학에게 이탈리아 르네상스 이후 양식의 장엄한 건물을 선사했다. 
 
Nicholas Murray Butler 학장은 재임기간(1902–1945) 동안, 콜롬비아 대학은 교육혁신 및 학술 업적을 핵심 연구 기관으로 알려지게 되었다. 1912년 Joseph Pulitzer의 유산으로 저널리즘 학교가 설립되었다. John Erskine은 1919년 콜롬비아 대학에서 대작(Great Books Honors)에 대한 최초의 수업을 지도했다. 학부에서는 대작에 대한 연구가 이루어졌고, 필수 교과 수업에서는 전쟁과 평화를 다루었다. 
 
과학 분야는 자유 예술과 함께 발전했다. Franz Boas는 21세기 초 현대 인류학과를 설립했다. Thomas Hunt Morgan은 현대 유전학 수업을 진행했다. 1928년 콜롬비아-프레스비테리언 의학 센터(Columbia–Presbyterian Medical Center)는 처음으로 학습, 연구와 간호를 연계한 곳으로서, 콜롬비아 의대와 Presbyterian 병원 간의 합작 프로젝트로 문을 열었다. 
 
1930년대까지 콜롬비아 학생들은 Jacques Barzun, Paul Lazarsfeld, Mark Van Doren, Lionel Trilling와 I. I. Rabi와 함께 공부할 수 있었다. 이후 콜롬비아 대학의 졸업생들은 사회에서 두각을 나타내었다. 예를 들면 콜롬비아 법대 졸업생인 Charles Evans Hughes와 Harlan Fiske Stone(법대 학장이기도 했음)은 미국 최고법원장을 역임하기도 했다. 
 
학부 동기로서 원자 연구를 했던 I. I. Rabi, Enrico Fermi와 Polykarp Kusch는  1940년대 국제적으로 콜롬비아 대학의 물리학과의 이름을 빛냈다. 1946년 국제학 학교(the School of International Affairs, 이후  the School of International and Public Affairs로 명칭이 변경됨)의 설립은 국제협력 분야에서 급속한 발전을 거두는 계기가 되었다. 1948년 콜롬비아 대학에서 시작하여 미국 내에서 oral history(구술 사료, 구술된 역사) 운동이 시작되었다. 
 
콜롬비아 대학은 1954년 창립 200주년까지 큰 성장을 거듭했는데, 그 내용으로는 1960년대 본교 빌딩 건축 프로그램을 시작하여 1960년대 말 교내 5개 대학이 새로운 건물로 이전한 것을 들 수 있다. 
 
1960년대에 들어서 콜럼비아 대학은 역사상 가장 큰 위기에 봉착하는데, 베트남 전쟁 반대 세력으로 인해 과격한 시민 운동이 증가하고 국가 전역이 불안에 휩싸였다. 시위 세력이 콜롬비아 대학에 집결했고, 이후 뉴욕 시 경찰이 진입하기 까지1968년 4월 마지막 주에 1,000 명 이상의 시위 학생들이 5개 학교 건물을 점거했다.

일련의 사건들로 인해 Morningside Park에 있는 체육관이 폐쇄되었고 교내의 연구 프로젝트들이 중단되었다. Grayson Kirk 학장 사임과 함께 교내 재정 및 도덕적 침체현상이 발생했다. 이후 대학 의회가 설립되어 학부, 학생을 비롯한 졸업생들까지 대학과 관련된 사항에 큰 목소리를 낼 수 있게 되었다. 
 
이내 콜럼버스 대학 내의 컴퍼스 내에서는 다시 활기를 찾았다. Michael Sovern 학장이 취임하면서 1980년대에 들어서 새로운 시설을 보강했고, 1993년 George Rupp가 학장으로 취임한 이후 1994년 6억 5천만 달러 규모의 건축 프로그램이 시행되었다. 그 내용으로는 Furnald Hall 보수, 캠퍼스와 Baker Field에 있는 체육 시설 보강, 교내 인터넷망과 무선망 구축, 예술 대학용 Dodge Hall 재건축, 법대와 상경대를 위한 새로운 건물 신축, Butler 도서관 개ㆍ보수, Philip L. Milstein 대학 도서관 신축 등이 있다. 
 
대학은 이후에도 Audubon 생명공학과 연구 시설, 의학 연구 시설 등을 꾸준히 발전시켰다. 위 시설은 뉴욕시의 유일한 대학 연계의 연구 시설로서, 민간 연구 협력과 새로운 생물의학 사업 창출을 통해 경제적 성장을 도모하고 있다. 
 
새로운 학생회관인 Alfred Lerner Hall은 1999년에 개관하여 Roone Arledge 강당과 극장 시설을 보유하고 있다. 현재 Hamilton Hall과 Avery 도서관을 중심으로 한 건축 계획들이 진행되고 있다. 
 
교내 시설 확장으로 인해 콜럼버스 대학은 지속적인 성장과 연구 및 교육 프로그램 발전을 꾀할 수 있게 되었다. 일반 대학원과 특수 대학 내에 새로 개선된 필수 교과 과목에서 볼 수 있듯이, 콜럼버스 대학은 미국 내 뿐 아니라 국제적으로 최고의 수준에서 지식을 생성하고 보급하고자 한다. 신임 학장인 Lee C. Bollinger은 콜럼버스 대학은 창립 250주년을 기념하면서 앞으로 다가올 새로운 업적(도전)을 멀리 내다보고 있다고 전했다.

입학절차
1. 지원서 작성
  지원서는 온라인으로 작성할 수도 있고 서면으로 제출할 수도 있다.

  2. 필요 서류 점검
  - 입학 지원서
  - 수수료 $70
  - 중등교육 보고서
  - 고등학교 성적표: 해당 학생이 수강하였던 모든 과목과 시험 성적이 필요하다. 출석일수와 학습 과목, 점수, 일주일 평균 독서 시간, 수여 받은 상장이나 자격증 등을 나타내 주는 모든 종류의 성적표를 말한다. 모국어에 대한 공식적인 점수를 나타내 주는 성적표 사본 한부와 외국어 능력을 증명해하는 증명서는 영어로 번역하되 원본과 함께 제출해야 한다.
  - 1학기 성적표
  - 학업 성적표: 학부 첫 학기에 입학하고자 하는 학생은 중등 교육 4년간의 성적과 국가 고시 결과(이는 레벨 ‘0’에 속한다. 레벨 ‘A’는 학사학위, Abitur, 다른 국가에서 획득한 학사 학위 등이다)와 그리고 신청시 가능하다면 고등학교 졸업을 증명하는 서류를 함께 동봉해야 한다. 석사나 박사 학생의 경우엔 전 학년 성적 증명서나 졸업을 증명할 수 있는 서류가 필요하다.
  - SAT I 또는 ACT 점수, SAT II
  - TOEFL: 모국어가 영어가 아니거나 영어가 공용어가 아닌 국가에서 학사 학위를 수여받은 경우에는 2년 미만의 TOEFL 성적표를 제출해야 한다. 대부분의 콜롬비아 대학에서 바라는 TOEFL 최하점은 600(PBT) 또는  250(CBT)점 이다. 신청시 뉴욕에 거주하고 있다면  콜롬비아 대학 자체 영어 평가 시스템인 EPT(the Columbia University English Placement Test)로 TOEFL을 대신할 수 있다.
   - 입학 목적 기술서 또는 에세이: 이 에세이의 목적은 입학 위원회에게 학생 자신의 배경이나, 학업 계획서 뿐 아니라 얼마나 정확하게 영어를 사용하는가에 대해 보다 정확한 사항을 알리기 위한 것이다. 이 에세이는 학생 스스로가 자신만의 언어로 써야 한다.
   - 교사 추천서 2부
   - 재정 보증서: 콜롬비아 대학에 입학하고자 하는 학생들은 예외적인 경우를 제외하고 학생 비자를 신청하기 위해 필요한 서류(Form I-20)를 발급받기 위해서는 the International Students and Scholars Office, ISSO에 연락해야 한다. 그 학생이 비자를 발급받기 위해서는 교육비를 부담할 수 있다는 재정 보증서가 필요하다. 

  3. 입학시험: 응시하고자 하는 관련 학교 공고를 확인해야한다. 자신이 입학하고자 하는 학기 전까지 약 9~11 개월간 아래 입학시험 중 최소한 3개 이상을 치르게 되다.
   · 치의학대학원 입문시험(Dental Aptitude Test, DAT)/의대 입학 자격시험(Medical College Admission Test, MCAT)
   ·  경영대학원 입학 시험(Graduate Management Admission Test, GMAT)
   GRE / SAT I / SAT II
   ·  법대 입문 시험(Law School Admission Test, LSAT)
 
  4. 접수 일정
   11월 1일: Early Decision 지원 마감일
   12월 중순: Early Decision 합격 통보
   1월 2일: Regular Decision 지원 마감일
   4월 1주: Regular Decision 합격통보
   5월 1일: 합격생 예치금 마감일
   8월 말: 신입생 오리엔테이션과 개강

전공 및 과정




학비
수업료: $33,664
방세와 숙박비: $9,648
수수료: $1,502
도서와 기타 비용: $2,100
오리엔테이션: $315 (1학년만)
총 예상 금액: $47,229

위치
콜럼비아 대학은 맨해튼의 Upper West Side에 위치해 있다. Morningside Heights campus의 정문은 브로드웨이, 116th Street에 있다. 메디컬 센터는 브로드웨이, 168th Street에 있다. 양 캠퍼스는 대중 교퉁 수단이나 자동차로 쉽게 올 수 있으며 양 캠퍼스 사이를 셔틀버스가 무료로 운행하고 있다.