佳人薄命 : 佳아름다울,가  薄엷을,박  命목숨,명

가인(佳人)이란 임금과 같이 귀한 사람을 가리키는 경우도 있으나 일반적으로는 미인과 마찬 가지로 용모가 아름다운 여자를 일컫는다. 따라서 이 사자성어는 여자의 용모가 너무 빼어나면 운명이 기박하다는 뜻이다.

유래
소식(蘇軾)의 시인 박명가인(薄命佳人)에서 나온 말로서, 이 시는 작자가 항주,  양주 등의 지방 장관으로 있을 때 우연히 절간에서 나이 서른이 이미 넘었다는 어여쁜 여승을 보고 그녀의 아리따왔을 소녀 시절을 생각해 보며 미인의 운수가 기박함을 쓴 것이다.

요즘 이 말은 미인단명의 뜻으로 많이 쓰이고 있으나, ‘박명(薄命)’이란 수명(壽命)의 짧음만을 가리키는 것은 아니다. 동파(東坡:소식의 호)의 시에서와 같이 무언가 순탄치 못하거나 그렇지 않을까 하는 불안을 표명한 것뿐으로 미인은 불행해지기 쉽다는 것이 원래의 뜻이다. 물론 단명도 불행의 하나이긴 하겠지만, 수명의 장단(長短)과는 관계없이 평탄치 못한 인생행로를 가리 킨 말이다.